Atualizado em outubro de 2026.
Receptor é quem recebe e interpreta a mensagem em um ato de comunicação: quem ouve, lê, assiste ou observa. Pode ser uma pessoa, um grupo ou um público inteiro. Do outro lado está o emissor, que produz e envia a mensagem.
A palavra dá uma impressão errada. “Receptor” lembra um aparelho que só capta sinais, e durante muito tempo o público foi estudado assim. Hoje se sabe que é o contrário: é o receptor quem dá sentido à mensagem, e sem ele a comunicação simplesmente não acontece.
O que você vai ler neste artigo
Definição de receptor
O receptor é um dos elementos da comunicação. É a quem a mensagem se destina. Ele a recebe por um canal, decodifica o código em que ela foi construída e a interpreta.
O Dicionário Priberam da Língua Portuguesa registra o sentido usado na linguística: receptor é “o que ou quem recebe e decodifica a mensagem, por oposição ao emissor, no processo da comunicação”.
Você é receptor muitas vezes por dia: quando ouve um amigo contar uma novidade, lê um texto como este, assiste a um vídeo ou interpreta um emoji.
Receptor, destinatário, público, audiência: é tudo a mesma coisa?
| Termo | Quem usa | Observação |
|---|---|---|
| Receptor | Livros de Comunicação e de Língua Portuguesa | O termo mais comum em provas |
| Destinatário | Roman Jakobson, na linguística | Equivale a receptor. O par dele é o remetente |
| Destino | Shannon e Weaver, na teoria matemática da informação | Eles chamam de “receptor” o aparelho que capta o sinal, e de “destino” a pessoa a quem a mensagem se dirige |
| Público ou audiência | Estudos de mídia, jornalismo, publicidade | O conjunto de receptores de um meio de comunicação |
| Interlocutor | Estudos da linguagem | Destaca que quem ouve também fala |
| Público-alvo | Publicidade e marketing | O receptor que o emissor pretende alcançar |
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Qual é a função do receptor?
O receptor faz quatro coisas:
- Recebe. Percebe a mensagem pelos sentidos: ouve, vê, lê.
- Decodifica. Reconhece o código. Se a mensagem está em uma língua que ele não conhece, o processo para aqui.
- Interpreta. Dá sentido ao que recebeu, a partir do que já sabe, do que sente e do contexto.
- Responde. Com palavras, com um gesto, com uma ação ou com o silêncio. Essa resposta é o feedback.
A terceira etapa é a mais importante. Duas pessoas podem ouvir a mesma frase e entender coisas diferentes. Nenhuma delas “recebeu errado”: cada uma interpretou com o que tinha.
O receptor e a função conativa da linguagem
Este ponto aparece em provas de Língua Portuguesa. Para Jakobson, quando a mensagem é construída para agir sobre o receptor, isto é, para convencê-lo, dar uma ordem ou fazer um pedido, temos a função conativa (ou apelativa).
Você a reconhece pelos verbos no imperativo e pelo uso de “você” e “tu”: “Compre já”, “Vote consciente”, “Não jogue lixo no chão”. É a função dominante na publicidade e nas campanhas.
Exemplos de receptor na comunicação
| Situação | Emissor | Receptor |
|---|---|---|
| Um amigo conta uma história no café | O amigo | Você |
| Um livro | O autor | O leitor |
| Uma aula | A professora | Os alunos |
| Um filme | Diretor, roteirista e atores | O espectador |
| Um anúncio de sabão em pó | O anunciante | Quem faz as compras da casa |
| Uma placa de “Pare” | O órgão de trânsito | Os motoristas |
| Um e-mail com cópia para o chefe | Quem escreve | O destinatário e também o chefe |
O último exemplo mostra algo útil: uma mensagem pode ter mais de um receptor, e nem todos estão declarados.
Receptor pretendido e receptor real
O emissor escreve pensando em alguém. Esse é o receptor pretendido. Mas a mensagem pode chegar a outras pessoas: o e-mail encaminhado, a captura de tela de uma conversa, o vídeo que sai da bolha para a qual foi feito.
Boa parte das crises de comunicação nasce desse desencontro. Uma piada feita para amigos íntimos, lida por desconhecidos, vira ofensa. Por isso, antes de enviar algo importante, vale perguntar: como isto seria lido por alguém que não é a pessoa em quem estou pensando?
O receptor é passivo ou ativo?
Esta é a grande discussão das teorias da comunicação, e a resposta mudou ao longo do tempo.
- Anos 1920 e 1930: o receptor como alvo. A teoria hipodérmica imaginava um público passivo, atingido pelas mensagens da mídia sem resistência.
- Anos 1940: o receptor entre outras pessoas. As pesquisas de Paul Lazarsfeld mostraram que as pessoas conversam sobre o que veem e ouvem, e que amigos e familiares pesam mais do que a mídia na formação de opinião.
- Anos 1970: o receptor que escolhe. A teoria dos usos e gratificações inverteu a pergunta. Em vez de “o que a mídia faz com as pessoas?”, passou a perguntar “o que as pessoas fazem com a mídia?”.
- Anos 1970 e 1980: o receptor que interpreta. Stuart Hall mostrou que o público pode aceitar, negociar ou recusar o sentido proposto por uma mensagem.
- Anos 1980: o receptor em seu mundo. Na América Latina, Jesús Martín-Barbero propôs olhar para as mediações: a família, o bairro, a religião, a cultura popular. É a partir delas que as pessoas dão sentido ao que recebem dos meios.
A conclusão dessas décadas de pesquisa é clara: não existe receptor passivo. Mesmo quem assiste a um filme calado, sem dar nenhum retorno a quem o produziu, está interpretando, comparando com a própria vida e formando uma opinião.
O que existe é diferença de possibilidade de resposta. Numa conversa, o receptor responde na hora. Diante da televisão, a resposta demora e chega por vias indiretas. Ele é ativo nos dois casos; o que muda é o canal de volta.
Quando o receptor vira emissor
Numa conversa, os papéis se alternam o tempo todo: quem ouviu passa a falar, e vice-versa. A comunicação é uma via de mão dupla.
As redes sociais levaram isso ao extremo. Quem assiste a um vídeo pode comentar, compartilhar, responder com outro vídeo. O espectador de ontem é o produtor de hoje, e por isso se fala em “prossumidor”, a mistura de produtor e consumidor.
Há ainda um receptor novo, que merece atenção: o algoritmo. Quem publica na internet escreve para pessoas, mas também para os sistemas que decidem se aquelas pessoas vão ver a publicação. Títulos, palavras-chave e horários são escolhidos pensando nessa “leitura” automática. É uma situação que os modelos clássicos não previam: uma mensagem com dois receptores, um humano e um que não é.
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Como ser um bom receptor
Fala-se muito em falar bem e pouco em ouvir bem. Algumas práticas ajudam:
- Dê atenção inteira. Guarde o celular. Quem ouve pela metade entende pela metade.
- Escute até o fim antes de preparar a resposta.
- Confirme o que entendeu. “Deixa eu ver se entendi: você está dizendo que…”.
- Separe o que foi dito do que você supôs. Muito mal-entendido vem da interpretação, e não das palavras.
- Pergunte quando não souber. Fingir que entendeu é o ruído mais comum.
- Considere quem fala e por quê. Toda mensagem tem um emissor com intenções.
Para praticar, leia sobre escuta ativa e sobre os ruídos de comunicação.
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Perguntas frequentes
O que é receptor?
Na comunicação, é quem recebe, decodifica e interpreta a mensagem enviada pelo emissor.
Quem é o receptor em uma mensagem?
É a pessoa ou o grupo a quem a mensagem se destina: o ouvinte em uma conversa, o leitor de um texto, o espectador de um programa.
Qual é a função do receptor?
Receber a mensagem, decodificar o código, interpretar o sentido e dar uma resposta, o feedback.
Qual é a diferença entre emissor e receptor?
O emissor produz e envia a mensagem. O receptor a recebe e interpreta. Em uma conversa, os dois papéis se alternam.
O receptor é passivo?
Não. Mesmo quando não responde na hora, o receptor interpreta a mensagem a partir da própria experiência. As teorias da comunicação abandonaram a ideia de público passivo há décadas.
Qual função da linguagem está centrada no receptor?
A função conativa, ou apelativa, em que a mensagem busca influenciar o comportamento de quem a recebe.
Para continuar estudando
- Elementos da comunicação: quais são os 7
- O que é emissor na comunicação
- O que é mensagem na comunicação
- Comunicação de massa
Se ficou alguma dúvida, escreva nos comentários.